– Напомни еще раз, что ты хотел?

– Свидетельство капитана, специальность «Мореход» и команду для бригантины.

– Первых два пункта справить можно, а команды нет. – Помрачнел старик. – Вертан далеко от моря, у нас по воде ходят только рыбаки. Тем более бригантина… Ты, герой, всем хорош, но что нам делать, когда пираты вернуться и узнают, что ты их корабль забрал? Злость они на нас выместят?! А тебя и след простыл, благодетель?!

– Не боись, отец, не вернутся. Маскитан и его команда больше не потревожат город. Даю тебе слово. Они все мертвы. Не без моей помощи.

– Коли так, то хорошее дело ты сделал, тифлинг Квален, – на лице старика появилась улыбка. – Эти пираты, ух, как держали город! Мы пять лет им платили дань, никакой управы найти на них не могли! Держи, оплаты не надо. Это тебе подарок от города!

Вы получили свидетельство капитана

Доступна новая специальность: «Мореход». Желаете принять?

* * *

Получено достижение: «Первый мореплаватель Сильмары (бригантина)»

Описание : Вы стали первым владельцем бригантины на континенте, скорость передвижения «Виктории» увеличена на 20 %

– Но с командой помочь не могу, – повторил старик. – Нет в Вертане моряков.

– Как это нет? – неожиданно напомнил о себе предыдущий посетитель. Он все время проторчал в кабинете, слушая наш диалог. На вид это был подросток лет четырнадцати, NPC. Но, самое главное, над головой горело имя – «Юнга»!

– Ты еще здесь? – опять разворчался регистратор. – Я тебе уже все сказал!

– А что за работа ему нужна? – спросил я. – Он кто такой?

Парнишка, не будь дураком, вскочил с лавки и сделал разворот, давая себя осмотреть со всех сторон. Видно, ему уже приходилось наниматься на работу.

– Юнга, сэр!

Крепкие загорелые руки, вытянулись по швам, спина выровнялась, грудь, напротив, стала колесом. Рослый, развит физически, судя по взгляду, еще и смышленый.

– Откуда он? – спросил я у регистратора.

– С потопленного недавно брига. Его капитан, видно, что‑то не поделил с Маскитаном. Пираты их нагнали у нашей бухты и пустили ко дну. Молодняк отпустили, запугав перед этим как следует, а остальных заперли в тюрьме. Там и сидят, вроде как, если не померли с голоду.

– Живы! – рьяно стал убеждать меня парнишка. – Сэр, возьмите к себе! Не пожалеете!

– Так вы тоже пираты?

– Торговцы мы! С востока, – частил Юнга. – На юг плыли торговать. Все по чести. Все пошлины платили, ни на кого не нападали!

– А с кем торгуете, честные? – хмыкнул я. – На юге городов не так много.

– С пиратами, – покраснел парнишка. – Но мы рабами не торгуем! Оружием, припасами, материалами, но не рабами! Наш капитан за закон!

– Да, пару раз их бриг заходил в наш порт, – подтвердил регистратор. – Не пираты, но делишки странные имеют. Ну, а кто их не имеет сейчас… Пока пошлину платили, мэр глаза закрывал. Но теперь, раз они бриг потеряли, вспомнили про эти дела с пиратами.

– Выкупите их, дядя тифлинг! – взмолился парнишка. – Коли нужна команда, то лучше нас вам не найти!

– Парнишка дело говорит, – поддержал его советник. – Другой команды в Вертане ты не найдешь. Выкуп там небольшой, по сотне золотых за голову, тысяча за офицеров. Ну?

– Приведите капитана, поговорю с ним. Если договоримся, заберу всех, – согласился я. Время окончательно утратило свою важность. Если «Руард» собирался мстить за замок, то он уже должен был это сделать. Но корабль все еще мой, а значит прямо сейчас мстить некому.

На бригантине, как и на море, царил полный штиль. Дворфы так и сидели на лавочках вдоль борта, словно происходящее их не касалось. Никто не бегал, пытаясь разобраться с управлением корабля или отчищая его от ила и ракушек. «Боцман» и «кок» бессовестно дрыхли у штурвала, пуская слюни. Глаза зачесались, напомнив, что я и сам без сна целые сутки. Черт, а ведь скоро на работу.

– Подъе‑е‑ем, суслики!!! – заорал я, что было сил. Бартулун и Дартун тут же проснулись и вскочили. – Займитесь уборкой корабля, помощнички. Ждем гостей.

Ждать пришлось недолго. Этого времени хватило только на то, чтобы кок с боцманом рассорились за площадь уборки.

– Эй, на «Виктории»! Принимай гостей! – Стража доставила закованного в кандалы капитана прямо в капитанскую рубку. Я хотел их выпроводить, но вояки стали по бокам заключенного, словно он мог разорвать тяжелые цепи и убежать. Плюнув на них, я обратил все внимание на капитана.

Его внешность располагала к себе. Открытое, честное, я бы даже сказал благородное лицо, уверенный прямой взгляд. Несколько страшных шрамов говорили о безудержной храбрости. Прямо абсолютный положительный персонаж. Свойства тоже не добавляли дегтя.

Роспер . Способности: Мореплаватель, Лидер, Штурман. Существо вне уровней.

– Я Квален. Ищу команду для своей бригантины.

– Своей? Это бригантина Маскитана.

– Была. Теперь она моя, а Маскитан кормит крабов. Или ворон. Потому как сдох на суше.

– Хорошо, – кивнул Роспер, оглядывая меня. Последовала пауза. Я не спешил, давая капитану время рассмотреть себя и привыкнуть к хвосту, рогам и копытам.

– Твои условия?

– Клятва верности Барлионе, что меня не предадут, и контракт наемника. Сколько хочешь?

– Пятнадцать тысяч золотых в неделю на всю команду. Пять тысяч на содержание корабля. Треть добычи. Торговаться не буду, и так по минимуму прошу.

Я оценил текущие расходы. С учетом пожеланий Роспера у меня в неделю будет выходить по двадцать восемь тысяч золотых. С ума сойти, какие суммы приходится тратить на обычный программным код. Это же даже не игроки, это «местные», что должны работать, как говорится, «за еду». Барлиона действительно странная игра. Деньги здесь крутятся огромные, но они именно что крутятся. Ты, вроде, и получаешь много, но, чтобы и дальше получать столько же, должен вкладывать еще больше. Если бы не награда за Плинто, я никогда бы не решился на такие издержки. Но сейчас расстаться с кораблем я не мог. Появится Эредани, обсудим, можно ли корабль продать?

– Нанят, – произнес я и с Роспера, как по волшебству, упали кандалы. По тому же волшебству с моего счета списались двенадцать тысяч золотых – выкуп за команду, состоящую из пятидесяти матросов и семи офицеров.

Принесение клятвы затянулось на полчаса. За это время я узнал, что именованным на корабле был только капитан. Все, включая его помощников, носили имена‑заглушки: Старпом, Боцман, Лоцман. Был среди «местных» и свой Кок, который сразу выгнал Бартулуна с кухни, припечатав того по лысине сгоревшей сковородой. Охающий дворф укрылся от него в трюме. Судя по сковороде, кок из дворфа такой же, как и матрос.

– Отдать концы! – Эту команду «Виктория» уже слышала, но только от меня. В отличие от предыдущего раза, сейчас все было исполнено без сучка и задоринки. Бригантина покинула порт.

– Лоцман, курс на юг!

– Есть курс на юг, капитан! – За штурвал стал один из офицеров Роспера.

Я открыл настройки корабля, немного их покрутил и тут же закрыл. Лезть сюда без особой надобности и должного обучения нельзя. Слишком много терминов, в которых я не разбирался. Длина и ширина грот‑мачты, фок‑мачты, древесина, из которой эти мачты сделаны… Гафели, гики, шпринтов… Запросто можно наделать нечто такое, из‑за чего корабль перевернется и превратится в подлодку.

– Капитан, нужна древесина! – Старпом провел ревизию корабля и пришел жаловаться. – Элуна знает, как эта посудина до сих пор ко дну не пошла! Дыра на дыре!

Конечно, все было не настолько критично, как заявлял Старпом, но доля истины в его словах была. Прочность «Виктории» действительно была снижена до шестидесяти процентов. Морякам даже пришлось устанавливать помпу, постоянно откачивающую воду из трюма.